“刘老师虽然离开我们已经半年多了，但他留下的科研精神一直激励我们在科研道路上奋勇前行。”1月29日，新疆农垦科学院畜牧兽医研究所副所长、研究员代蓉告诉记者。

  代蓉口中的刘老师，就是新疆生产建设兵团首位中国工程院院士刘守仁。刘守仁院士是我国著名羊与羊毛学、绵羊育种专家，被称为“中国细毛羊之父”，他扎根边疆近70年，对我国绵羊育种事业发展和人才培养作出了重要贡献。

  1955年7月，21岁的刘守仁从南京农学院（现南京农业大学）毕业后，郑重地在分配志愿书上写下“到最艰苦的地方，干最艰苦的工作”的誓言。从此，刘守仁的一生都与新疆和兵团结了缘。

  在位于新疆乌鲁木齐市的新疆八一农学院（现新疆农业大学）任教两个月后，他向上级申请，到基层去，到农八师紫泥泉种羊场去。

  20世纪50年代，新中国的毛纺工业尚处于起步阶段，国内尚未培育出细毛羊优良品种，只能依赖国外进口。在紫泥泉种羊场，刘守仁发现，牧工们放养的大多是本地土种羊，个头小、毛粗色杂，且羊毛产量低，根本不能用来纺织高档毛料织品。当时，种羊场还购进了几只阿尔泰细毛羊，这种羊虽然体大毛细，但适应不了当地气候。

  刘守仁下定决心，一定要把阿尔泰细毛羊羊皮“披”到土种羊身上！白天，他拿起皮鞭向牧工们学习放羊，熟悉绵羊习性；晚上，他认真研究遗传学与选种知识，收集整理阿尔泰细毛羊的类型和谱系。

  经过一段时间的学习积累后，在种羊场的一间土屋里，刘守仁开始着手做试验，墨水瓶当试管，铁皮、竹片当工具，放大镜当显微镜，镊子当计数器……

  功夫不负有心人。1968年，在艰苦的条件下，刘守仁培育出属于中国的细毛羊优良品种——“军垦细毛羊”，结束了我国没有细毛羊的历史！

  科研无止境。刘守仁再次立下志愿：要把国际的澳洲美利奴羊的皮毛，“披”到军垦细毛羊身上！1985年，“中国美利奴羊（军垦型）”通过国家鉴定，其羊毛达到国际优质毛纺原料水平。

  几十年来，刘守仁先后培育出“军垦细毛羊”和“中国美利奴羊（军垦型）”两个新品种及9个新品系，创立了血亲级进育种理论，提出了一整套品系繁育的方法、品种品系齐育并进的技术，丰富了我国绵羊品种结构。刘守仁的科研创新成果，填补了我国多项空白，在全国范围推广应用后，取得了巨大的经济效益和社会效益。

  刘守仁非常注重人才培养工作。1988年9月，刘守仁调入新疆农垦科学院担任院长之时，全院没有一名博士。人才引不来、留不住，那就自己培养！1999年，当选中国工程院院士后，刘守仁将更多精力放在人才培养上，开始在南京农业大学、石河子大学等院校带博士生。

  2000年，刘守仁筹措资金建立了分子生物学实验室，希望为新疆农垦科学院培养更多人才。为了让年轻人尽快成长，刘守仁为实验室的每个人量身定制详细的培养计划，具体到每个月要做什么、需要学习哪些知识、参与哪些实验项目……很快，一批年轻人成长为独当一面的优秀技术人才。

  从零硕士、零博士，到建立起较为完整的硕博人才架构，刘守仁想方设法推进新疆农垦科学院人才培养与科研团队建设工作，因为他知道，有了人才保障，绵羊育种事业才有未来与希望。在刘守仁的感召下，十几位博士从大城市深造归来，齐聚在新疆农垦科学院畜牧兽医研究所，心无旁骛为绵羊育种事业倾情奉献。（记者马军权）